Deze paddenstoel dankt zijn naam naar alle waarschijnlijkheid aan zijn uiterlijk. Hieraan is de paddenstoel dan ook gemakkelijk te herkennen.
De gele aardappelbovist valt vooral op door zijn gele kleur en zijn vorm die veel weg heeft van die van een aardappel. Aan de buitenkant is de aardappelbovist vaak geschubd. De gele aardappelbovist is giftig.
De gele aardappelbovist is van binnen hol en gevuld met een zwart poeder. Dit zwarte poeder zijn sporen. Sporen zijn cellen waarmee een schimmel zich voortplant. Wanneer de paddenstoel openklapt, stuiven de sporen in het rond.
Gele aardappelbovisten zijn bijna het gehele jaar door te vinden, enkel in het voorjaar komen ze weinig tot niet voor.