Met name mensen in ontwikkelingslanden lopen grote kans deze infectieziekte op te lopen. In veel gevallen worden mensen die besmet raken met de bacterie die deze ziekte veroorzaakt niet ziek. Wordt je het wel, dan kan dat heel gevaarlijk zijn.
De bacterie kan voorkomen in vervuild water en in vis die in vervuild water zwemt. Belangrijk is het dan ook om ‘schoon’ water uit de fles te drinken of om water waarvan je niet weet of het besmet is met de bacterie te koken.
Mocht je ziek worden van de bacterie, dan merk je dat vaak snel genoeg. Binnen een paar uren kan je al last krijgen van hevige diarree. Deze kan ook pas na twee dagen ‘opeens’ op komen zetten.
Doordat er met de diarree erg veel vocht uit het lichaam verdwijnt, is de kans groot dat de patiënt uitdroogt. Goed drinken en een behandeling in het ziekenhuis met bijvoorbeeld antibiotica zijn noodzakelijk om niet te sterven aan uitdroging.