De slechtvalk behoort tot de grootste valken en is een echte roofvogel. Deze valk is te herkennen aan zijn lichte onderkant die met donkere lijnen bedekt is. Slechtvalken leven graag in open gebieden. Ze broeden graag op rotsen of bebouwing.
Slechtvalken jagen op andere vogels en op dieren die op de grond leven. Ze vangen deze dieren door zich met een flinke duikvlucht op hun prooi te storen. Met hun klauwen naar boven kan een goed geplaatste aanval het prooidier fataal zijn.
Deze aanval is zo dodelijk door de hoge snelheid die slechtvalken kunnen bereiken. Ze kunnen tijdens een duikvlucht snelheden halen van meer dan 300 kilometer per uur. Deze snelheid maakt dat ze tot de snelste dieren op aarde behoren.