Smienten zijn trekvogels die in Nederland met name tijdens de winterperiode in Nederland te zien zijn. Deze trekvogels broeden over het algemeen een stuk noordelijker.
Smienten hebben een duidelijk herkenbaar uiterlijk waarbij met name de kastanjebruine kop van het mannetje flink opvalt. Naast hun uiterlijk zijn smienten ook te herkennen aan hun geluid. Smienten worden ook wel fluiteenden genoemd omdat het geluid dat ze produceren eerder op fluiten dan op kwaken lijkt.
Eind 2014 wordt de smient ervan verdacht de veroorzaker voor de op dat moment uitbrekende vogelgriep te zijn. Na onderzoek blijkt dat smienten het virus wel bij zich dragen, maar dat ook andere trekvogels dit doen. Trekvogels verspreiden het virus dat de vogelgriep verspreid dus wel.