Veel hardlopers kennen de steken in de zij, of zijsteek. Tijdens het hardlopen worden steken in de, veelal linkerzij, gevoeld. Sommige mensen spreken van miltsteek.
De gedachte achter de naam miltsteek is dat de milt krachtig samentrekt, waardoor het reservebloed uit de milt gepompt wordt. Dit bloed zou nodig zijn voor het vervoeren van zuurstof tijdens het sporten.
De verklaring voor deze zijsteek lijkt echter niet te zitten in het samentrekken van de milt, maar meer in gasophoping in de darmen. Tijdens het verteren van voedsel komen gassen vrij, welke zich tijdens het hardlopen kunnen ophopen en zo voor ferme steken kunnen zorgen.