De bittere boleet is een zeldzame paddenstoelensoort die zelfs op de rode lijst staat. Toch wordt de bittere boleet regelmatig (onbedoeld) geplukt door menig wildplukker.
Bittere boleten lijken ontzettend op het eekhoorntjesbrood. Eekhoorntjesbrood is een eetbare paddenstoel, geschikt om te plukken voor consumptie. Anders dan eekhoorntjesbrood is de bittere boleet niet eetbaar, stinkt. De bittere boleet dankt zijn naam aan zijn bittere smaak.
Een bittere boleet is te herkennen aan zijn rode poriën. De paddenstoel wordt ongeveer 15 centimeter hoog en de hoed heeft een doorsnede tot 15 centimeter.